李恒瑞主编的《世纪难题的破解——社会改革开放新论》（人民出版社出版）以马克思主义的唯物史观和邓小平改革开放理论为指导，试图从中国和世界的关系上，从个性和共性的统一上，从社会发展的普遍性规律的角度，全面研究社会改革开放问题，探讨改革开放的逻辑。该书认为，改革开放是人类社会发展的客观过程和客观规律。关于社会改革，从横向说，包括改革的实质（改革是社会体制的转型、变革），改革是社会发展的重要动力和手段（改革与社会革命、社会改良的区别与联系），改革的主观、客观条件，以及改革的战略格局等问题；从纵向说，则包括古代社会（自然经济社会）、近代社会（商品经济社会）、现代社会（市场经济社会）改革的方式、途径，以及当代资本主义社会与社会主义社会的改革的区别与联系等问题。关于社会开放，它包含的内容主要有：人类社会的封闭和开放状态，封闭型和开放型社会的结构特点；人类社会从封闭走向开放的历史过程；当代世界的开放性质和开放趋势，资本主义和社会主义开放的区别与联系；开放政策的制定与实施等。该书认为，社会改革与社会开放，二者既相区别，又相一致。在当代市场经济社会中，改革、开放是同步的、一体化的过程。在当今的中国，改革也就是对内开放，开放也是一种改革，改革、开放是“一体两面”的。该书认为，以邓小平为代表的当代中国共产党人，突出并明确提出了“社会改革”的范畴，科学地论述了社会主义社会在改革中发展的四大基本关系；“社会体制”与“社会制度”的关系：社会改革与社会革命的关系（社会改革是社会体制的转型，而社会革命则是指社会制度的根本转变），市场经济同社会主义的关系，民主政治同社会主义的关系。邓小平又从东方社会的特殊情况出发，从中国的特殊国情出发，提出“改革是中国的第二次革命”这一新的命题。
